ARC DE TRIOMPHE

L’arc de triomphe de l’Étoile souvent appelé simplement l’Arc de Triomphe.

L'arc de Triomphe de l'Étoile se trouve dans le huitième arrondissement de Paris, sur la place de l'Étoile, à l'extrémité des Champs-Elysées. Ses dimensions sont les suivantes : 55 mètres de haut, 45 mètres de large et 22 mètre de profondeur. Édifié pour témoigner des victoires des armées françaises, il est aujourd'hui à la fois l'un des symboles de Paris, et le gardien du souvenir des soldats disparus à la guerre.

Construit de 1806 à 1836 à l'initiative de Napoléon, l'Arc de triomphe domine l'axe historique parisien (ou voie royale) qui relie en ligne droite La Défense au Louvre. Napoléon fait appel aux architectes Chalgrin et Raymond mais seul le premier finit par travailler concrètement sur le projet. En 1810, le chantier est lancé mais pas assez au goût des dirigeants. A l'occasion du mariage de l'archiduchesse Marie-Louise, Napoléon décide de reproduire une maquette en bois et toile en taille réelle pour cacher le retard. Et pire encore, dès 1812, après la lourde défaite de Napoléon en Russie, le projet est tout simplement abandonné. Il faudra attendre 1832 et Louis-Philippe 1er pour que le chantier de l'Arc de Triomphe reprenne vie. Et c'est en Juillet 1836 que l'édifice est inauguré.

Avec ses cinquante cinq mètres de hauteur, il est le plus grand arc au monde ; son architecture est inspirée des monuments classiques. Il faut gravir 284 marches pour accéder à une terrasse panoramique qui offre une vue à 360° sur Paris. Moins connu, l'arc abrite un musée où sont exposés des éléments (photos, documents, maquettes, dessins, etc.) témoignant des faits marquants de son histoire : sa construction, la veillée funèbre de Victor Hugo le 29 mai 1885, le défilé de la victoire du 14 juillet 1919, ou l'arrivée du corps du Soldat inconnu le 28 janvier 1921 par exemple. La tombe du Soldat inconnu se trouve sous l'arche principale. La flamme allumée le 11 novembre 1923 par le ministre de la Guerre de l'époque, André Maginot, pour perpétuer le souvenir des soldats morts pour la France ne s'est jamais éteinte depuis lors, une cérémonie publique de ravivage a lieu chaque soir à 18h30 sous l'Arc de Triomphe.